《论语》故事研究：《公西华侍坐章》新解（3）冉有之志作者：仲格伦语?王仲格
子路讲完了，依照年龄，该是曾皙答话了。可是他在弹瑟，于是孔子就越过曾皙转向冉有了。“求，尔何如？”问冉有怎么打算。冉有“对曰：‘方六七十，如五六十，求也为之，比及三年，可使足民。’”冉有回答：“方圆六七十里之内，边民流失缩减至方圆五六十里规模，若能让我去治理，不出三年，就可以使民众数量恢复到先前的规模。”
“如”字的传统解释向来都是“或者”之义，从未怀疑它更像是动词，冉有说话会那么拖泥带水吗？是觉得自己话“说大了”又改口的吗？不可能！若真如此，本章最后一段中，孔子就该说“方七十至五十间”而不会“蹩脚地、一模一样地重复”冉有的话了。
既然经过了《论语》编写者的润色，依然明确肯定是“方六七十如五六十”，说明此段措辞必有特指。此处的“如”字，语感分明是动词，为“往、至”之义，意译为“缩减”，我们的惯常理解就是国土被侵吞变小了，但结合后文来看，还并非是指国土流失，而是指人口规模缩减。那么此处的“方六七十”就是指今天的“外环”了，实际面积还不止这些，那么这个“方六七十”就相当于季氏封地“费邑”那么大了。只是由于政治无能，导致边民搬迁至外地甚至别国去了。于是外环线就由六七十里见方缩减到五六十里见方了。
冉有说，若是把这么大一块区域交给他全权治理，不出三年，他会把外地甚至外国的民众吸引过来，外环重新扩大至先前的规模。故而“足民”首先是指人口数量的恢复，而不是“使民富足”，纵然是一词兼双义，那个“富足”也是次要的第二义了。对于治国而言，三年是很短的时间，冉有想达到“这样”的业绩也是难比登天。老话说“搬一次家，着一次火。”民众是轻易不迁居的，一旦迁居，再回来的可能性是极其渺茫的。所以人口规模恢复，更大的可能性是新的移民迁入，并不是旧民重回故地。因而才说：冉有的“牛”吹得比子路还要大，更别说还要使其“富足”了！
就“闻斯行诸”一案，人们都以为子路“兼人”毛躁而冉有犹疑退缩，便拿来做证据，说此处冉有是谦虚谨慎过头，把管理那么小的国家作为志向。恐怕是想当然了。后来冉有辅佐季氏作其家臣，倒是令季氏富有了，可是欲令全国人民共同富裕，冉有是绝对没有这个才能的，用孔子的话说，联合了冉有的季氏政绩很差，国家将要分崩离析，民众流失也很严重。冉有如此夸口的回答显然不可能令孔子满意。鲁国也有颛臾那样的“国中国”，还有附庸的纳贡国，冉有想说做个小国的领导者就行了。可麻雀虽小五脏俱全，再怎么说那也是个国家啊，治国绝不像冉有想得那么简单和天真。
接着冉有又说：“如其礼乐，以俟君子。”意思是“我还要用礼乐来引导他们，等待他们慢慢向君子转变。”此处的“如”字，语感上依然应该是动词，是“往、至、靠近”之义，就是令他们亲近礼乐文化，等待他们慢慢向君子方向发展。传统均以为是冉有很谦虚地说“至于那礼乐教化，就留待别的君子来承担吧。”若真如此，当说“于斯礼乐，则俟君子”，而不该说“如其礼乐，以俟君子”，“其”字的用法不够顺畅自然，也不该搭配“如”字。不过冉有后边这一句，无论是哪种翻译，都还不存在什么“难以实现”这样的“大”毛病。
讲完了冉有的志向，我们休息一下，不要走开，稍后继续。